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브루스 나우먼 — 예술의 경계를 끊임없이 의심한 작가

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 현대미술 작품을 보면서 가장 자주 등장하는 질문 가운데 하나는 “이것도 예술인가?”​ 입니다. 사람이 방 안을 반복해서 걷고, 의미를 알기 어려운 문장이 네온으로 번쩍이며, 좁은 통로에 들어선 관람자의 모습이 모니터에 나타나는 작품도 있습니다. 이처럼 기존의 회화나 조각과 전혀 다른 방법으로 예술의 범위를 확장한 대표적인 작가가 브루스 나우먼(Bruce Nauman, 1941~)​ 입니다. 그는 조각, 사진, 퍼포먼스, 영상, 사운드, 네온, 설치 등 특정 장르에 머물지 않았습니다. 오히려 그의 작업 전체를 관통하는 질문은 단순합니다. 예술가는 무엇을 해야 하며, 무엇을 예술이라고 부를 수 있는가? 1. 회화를 포기한 젊은 작가  브루스 나우먼은 1941년 미국 인디애나주 포트웨인에서 태어났습니다. 위스콘신대학교에서 수학과 물리학을 공부하면서 미술을 함께 접했고, 이후 캘리포니아대학교 데이비스에서 미술을 공부했습니다. 1960년대 중반 나우먼은 회화를 그만두고 조각과 퍼포먼스, 영상 등으로 관심을 돌렸습니다. 그러나 여기서 말하는 조각도 전통적인 조각과는 상당히 달랐습니다. 나우먼에게 중요한 것은 아름다운 물체를 만드는 것이 아니라 예술가가 무엇을 하고 있는가 였습니다. 작업실에서 자신이 예술가라면 그 공간에서 하는 행동 역시 예술이 될 수 있지 않을까 하는 생각은 그의 초기 작업을 이해하는 중요한 출발점이 됩니다. 2. 자신의 몸이 작품이 되다  1960년대 후반 나우먼은 자신의 몸을 작품의 주요 재료로 사용하기 시작했습니다. 대표적인 초기 영상에서는 작업실 안을 일정한 방식으로 걷거나 벽과 바닥 사이에서 반복적으로 움직이고, 몸을 특정한 자세로 유지하는 행동을 촬영했습니다. 특별한 사건은 일어나지 않습니다. 그러나 같은 행동이 계속 반복되면서 평범한 움직임은 점차 낯설게 느껴집니다. 1968년 제작한 **《Walk with Contrapposto》**에서는 고대 조각에서 사용되던 콘트라포스토 자세를 취하며 좁은 통로를 걷습니다. 조각에서 정지되어 ...