장 미셸 바스키아 — 거리의 언어를 현대미술로 바꾼 작가
낙서처럼 거칠게 그어진 선, 해부도처럼 드러난 인체, 왕관과 해골, 반복해서 나타나는 단어와 숫자. 장 미셸 바스키아의 그림은 처음 보면 즉흥적으로 그려진 것처럼 보입니다. 그러나 화면을 자세히 들여다보면 수많은 이미지와 문자, 역사와 사회에 관한 암시가 복잡하게 얽혀 있습니다. 장 미셸 바스키아(Jean-Michel Basquiat, 1960~1988) 는 1970년대 후반 뉴욕 거리에서 활동을 시작해 불과 몇 년 만에 국제적인 미술계의 중심에 등장했습니다. 그의 활동 기간은 매우 짧았습니다. 하지만 거리문화와 회화, 문자와 이미지, 흑인의 역사와 정체성, 권력과 자본이라는 문제를 하나의 화면 안에서 충돌시킨 그의 작업은 이후 현대미술에 강한 영향을 남겼습니다. 1. SAMO에서 시작된 바스키아 바스키아는 1960년 미국 뉴욕 브루클린에서 태어났습니다. 아버지는 아이티계, 어머니는 푸에르토리코계였습니다. 어린 시절부터 미술에 관심이 많았으며 어머니와 함께 미술관을 방문하기도 했습니다. 그의 작품세계를 이해하는 데 중요한 사건 가운데 하나는 어린 시절 교통사고를 당한 뒤 어머니에게서 《그레이 해부학(Gray's Anatomy)》 을 받은 것입니다. 책에 등장하는 뼈와 장기, 근육과 신체구조는 이후 그의 작품에 반복적으로 등장합니다. 1970년대 후반 바스키아는 친구 알 디아즈(Al Diaz)와 함께 뉴욕 맨해튼 곳곳에 SAMO 라는 이름으로 짧은 문장을 남기기 시작했습니다. 일반적인 그래피티처럼 자신의 이름을 반복해서 쓰는 방식과는 달랐습니다. SAMO의 문장에는 사회와 예술계, 상업주의를 풍자하는 내용이 포함되어 있었습니다. 바스키아에게 거리는 단순히 그림을 그리는 장소가 아니라 생각과 언어를 공개적으로 전달하는 공간 이었습니다. 1980년 뉴욕에서 열린 《Times Square Show》에 참여하면서 그의 작품은 본격적으로 미술계의 주목을 받기 시작합니다. 거리에서 활동하던 젊은 작가는 불과 몇 년 사이 뉴욕의 주요 갤러리에서 작품을 발표하는...